医学ひとくち講座-サラネット-


	白内障の話

Ｑ1

白内障とはどのような病気ですか？

正常な水晶体（写真1）

　　人間の目は、よくカメラに例えられます。

　カメラのレンズに相当するのが人間の目では水晶体、フィルムに相当するのが網膜です。

　本来、レンズの働きをする水晶体は生まれた時は透明(写真１)なのですが、これが色々な原因で濁ってしまう病気が白内障(写真２)です。

　進行すると黒目の部分が白く見えるため、俗に「しろそこひ」とも呼ばれます。

Ｑ2

白内障の原因は何ですか？

白内障（写真2）

　　最も多いのは、皮膚のシワや白髪と同じように、老化現象によって水晶体が徐々に濁ってくる老人性白内障です。

　水晶体内のαクリスタリンというタンパクが変性しておこります。

　他には、全身の病気（糖尿病、アトピー性皮膚炎など）、目の病気（網膜剥離、ぶどう膜炎など）、薬剤（ステロイドホルモン剤など）、外傷などが原因となります。

Ｑ3

白内障にかかる割合はどれくらいですか？

白内障にかかる割合

　　検査をして白内障が見つかる割合は、50歳代で約50％、70歳代で約80％、80歳以上ではほぼ100%です。（図1参照）

　濁りの程度に個人差はありますが、誰もが必ずかかる病気といえます。

Ｑ4

白内障になると、どのような症状がでますか？

　　白内障になると、水晶体の濁りの場所や強さにより、以下の様々な症状が出てきます。

・物がぼんやりかすむ
・明るい所ではまぶしくて見づらい
・暗い所ではよく見えない
・物が２重に見える
・眼鏡を作り直しても視力が悪い

Ｑ5

白内障にはどのような治療方法がありますか？

眼内レンズ（写真3）

　　水晶体が一度濁ってしまうと、薬で透明にもどすことは残念ながらできません。現代の医学では、老化現象を治す事ができないからです。

　白内障が初期の段階では、進行をできるだけ遅らせる目薬を使いますが、完全に抑えることはできないため、濁りが強くなったら手術が必要です。

　濁った水晶体を取り除き、代わりに眼内レンズ（写真３）を目の中に移植します。

　角膜や網膜、視神経などに大きな異常がなければ、高い確率で視力の回復が期待できます。

　手術時間は、白内障の進行具合や合併症の有無にもよりますが、局所麻酔で10～30分程度です。手術の傷口も小さく、痛みはほとんどありません。

　当院では、片目手術の場合は4日間、両目手術の場合は6日間入院していただいて治療しています。

　近年、社会の高齢化に加えて、手術手技の安全性が確立されたこともあり、国内だけで年間70万件以上の手術が行われれています。

Ｑ6

いつ頃、手術を受けるとよいのですか？

　　手術の時期に、例えば視力を指標とするような明確な基準はありません。

　患者さんの年齢や全身状態・趣味・職業・生活スタイルなどが、それぞれ異なるからです。

　「患者さんが不自由を感じるようになった時」が、手術の時期と考えるとよいと思います。

　例えばトラックの運転手の場合、視力が1.0であっても、見え方がかすんで運転が危険であれば手術を受けたほうがよいですし、逆にあまり目を使わない方は、視力が0.1でも無理に手術を受ける必要はありません。

　あくまでも患者さんの「明るく見えるようになりたい」という気持ちが一番大切です。

　また、手術に支障をきたすような全身の病気がなければ、年齢は関係ありません。90歳を過ぎてから手術を受ける方もいらっしゃいます。

　糖尿病の患者さんも、血糖が安定していれば手術は可能です。
　　
　最後に、白内障の有無は、眼科の通常の検査で簡単にわかります。また、偶然に緑内障などの他の病気がみつかることもあります。

　もし、気になる自覚症状がありましたら、一度眼科を受診してみてください。

高橋　光生（たかはし　みつお）先生
函館市出身。日本眼科学会専門医。北大病院、砂川私立病院、国立札幌病院を経て、本年4月から手稲渓仁会病院に勤務しています。どうぞよろしくお願いいたします。所属：手稲渓仁会病院　眼科


手稲渓仁会病院